"En resumen, decidí ir a por todas y sustituir todos los contadores de agua por contadores de agua inteligentes dotados con detección acústica de fugas y, al mismo tiempo, implementar un sistema de lectura remota diseñado para el análisis de fugas en la red", afirma Jerzy Delewicz.
Resultó ser una buena decisión sustituir todos los contadores e implementar un nuevo programa específico de detección de fugas en todo el distrito. Ahora cualquier posible fuga en el distrito se detecta más rápidamente y, en consecuencia, también se soluciona más rápido. A largo plazo, esto traerá ahorros de agua, energía y dinero tanto a la empresa de suministro como a los ciudadanos y su distrito.
Éxito al instante con la nueva solución de detección de fugas
La solución está formada por 4.405 contadores de agua inteligentes flowIQ® 2200 de Kamstrup con detección acústica de fugas, con los que se reemplazaron todos los contadores defectuosos. Además de los contadores, se instalaron seis concentradores para telelectura en red fija, mientras que unos cuantos contadores son leídos mediante una solución drive-by. La empresa de suministro también optó por implementar la soluciones de lectura de contadores READy de Kamstrup para acceder a los datos de consumo y a continuación utilizar Leak Detector para analizarlos.
Ya ha demostrado su utilidad y por qué es una buena inversión. En una de las zonas del distrito, la empresa de suministro sospechaba desde hacía tiempo que había una fuga. Sin embargo, en cuatro meses los trabajadores aún no habían podido localizarla.
En la búsqueda participaron equipos de tres personas que trabajaron por las noches. Se calcula que se dedicaron a la búsqueda unas 40 horas por persona y, tras añadir el kilometraje de los traslados en dos coches y el precio del alquiler de los localizadores de ruidos, se calcula que el coste de esa búsqueda infructuosa de tan solo esta fuga fue de aproximadamente 1.282 euros.
Con la esperanza de encontrar formas prácticas de ahorrar dinero, la empresa de suministro comenzó a sustituir los contadores de agua de la zona en la que sospechaban que se encontraba la fuga: el área de Otmęt. Así lo narra Jerzy Delewicz:
"Tras la instalación de unos 600 contadores de un total de 4.405, tras la primera lectura recibimos inmediatamente alrededor de una docena de notificaciones de niveles de ruido elevados. Analizando el área con mayor número de notificaciones, seleccionamos una sección de unos 100 metros para hacer pruebas con un correlador".
Al realizar las pruebas con el correlador, el equipo confirmó la presencia de múltiples fugas. Una de ellas estaba en la tubería de PVC que conecta el suministro de agua a un edificio plurifamiliar de una urbanización. La fuga se detectó justo detrás de la válvula de paso, justo en la conexión a la red de distribución, y por eso había sido difícil localizarla sin detección acústica de fugas. La fuga se solucionó al día siguiente.
La solución de medición inteligente con detección acústica de fugas permite a la empresa de suministro dirigir sus esfuerzos de detección a ubicaciones específicas, lo que garantiza un uso eficiente de los recursos. La detección eficaz de las fugas también acelera el proceso de identificación de las secciones de tubería que requieren sustitución por parte de la empresa de suministro de agua de Krapkowice, optimiza el proceso de mantenimiento y reduce las horas de búsqueda manual.
De meses a tres días para reducir la pérdida de agua
El tiempo desempeña un papel muy importante cuando se trata de las fugas. Cuanto más rápido se localice la fuga, más rápido se podrán tomar medidas para evitar la pérdida de agua y otros desafíos. En consecuencia, una de las principales ventajas de la nueva solución es su capacidad de indicar la ubicación inicial de una fuga al día siguiente de su aparición. Esto es posible gracias a que la solución lee de forma remota la mayoría de los contadores de agua diariamente, proporcionando a la empresa de suministro datos nuevos todos los días y haciendo que la supervisión sea sencilla y automática y requiera menos tiempo.
Por eso, la empresa de suministro también se ha establecido un nuevo objetivo para su sistema de agua eficiente en relación con cuánto tiempo debe llevar la localización y la reparación de una fuga:
"Ya no tardamos más de tres días en localizar las fugas. Haber reducido el tiempo de detección de las fugas de varios meses y, en casos extremos, años, a solo tres días es un gran resultado para nosotros. Y gracias a ello hemos logrado y seguiremos obteniendo un enorme ahorro en dinero y agua", explica Jerzy Delewicz.
Para enfatizar aún más cómo el tiempo es fundamental a la hora de gestionar la pérdida de agua, con la fuga antes mencionada, se bombeó un mínimo de 19,8-21,6 m3/h de agua cada noche hasta que la empresa de suministro la localizó cuatro meses después de la sospecha inicial. En los días posteriores a la reparación, el caudal nocturno mínimo bajó a 10,8-12,6 m3/h, reduciéndose el caudal nocturno en 9 m3/h. Esto, en combinación con el beneficio adicional que experimentaron al poder apagar las bombas sumergibles durante tres o cuatro horas por la noche, mientras que el tiempo de inactividad anterior no superaba las 1,5 horas, les ha supuesto un ahorro anual de aproximadamente 13.455 euros.
La genialidad de la sencillez
Los contadores de agua de Kamstrup están formados por un dispositivo de medición ultrasónico con capacidad de lectura remota, una batería de hasta 20 años de duración y un módulo acústico que permite detectar fugas situadas cerca del dispositivo. En definitiva, se trata de una solución muy cómoda y eficaz para gestionar el agua y reducir las pérdidas de agua. Además, con los resultados actuales, la empresa de suministro de agua de Krapkowice ya obtiene beneficios de la inversión en contadores de agua inteligentes nuevos.
Jerzy Delewicz explica que en un futuro próximo la empresa de suministro tiene previsto eliminar más fugas detectadas:
"Tenemos un total de 29 contadores de agua con niveles de ruido superiores a las 40 unidades. Tenemos una fuga más confirmada, que pretendemos eliminar en breve".
A pesar del escepticismo inicial, Jerzy Delewicz está gratamente sorprendido por los resultados y describe la solución como "una combinación de un contador de agua con un equivalente de un logger acústico: brillante por su sencillez".
Jerzy Delewicz espera que la experiencia de la empresa de suministro de agua de Krapkowice inspire a otras empresas a que implementen soluciones innovadoras e inteligentes en sus redes. Cree que contribuirá a mejorar la red de suministro de agua a gran escala y será un paso en la dirección correcta para resolver algunos de los desafíos hídricos de Polonia.
